Winschoten – In de nacht van 12 op 13 maart werd een uit Jordanië afkomstige 35-jarige queer asielzoeker in het asielzoekerscentrum (azc) in Winschoten door een groep medebewoners in de leeftijd van 18-21 jaar, ernstig mishandeld op basis van homofobie. De queer asielzoeker die al lange tijd te maken heeft met structurele discriminatie en intimidatie door medebewoners, werd slachtoffer van een groepsaanval. In de aangifte van het incident, beschrijft het slachtoffer dat hij door meer dan vier personen ernstig is mishandeld. Tijdens deze aanval werd hij, terwijl hij op de grond lag, over zijn gehele lichaam geschopt en geslagen, met een mes gestoken en werd een steen op zijn hoofd gegooid. De steen zorgde dat zijn bril kapot raakte en liep hij hierdoor een blauw oog op. Dit homofobe incident is niet alleen een afschuwelijke uiting van geweld, maar ook een schrijnend voorbeeld van de gevolgen van homofobie binnen de asielopvang.
Ondanks eerdere meldingen waarbij zelfs een aangifte door het slachtoffer bij het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) over onveilige situaties, werd er geen adequate actie ondernomen om zijn veiligheid te waarborgen. In mei 2024 werd hij ook al aangevallen door medebewoners op basis van zijn seksuele geaardheid, maar dit leidde niet tot enige verandering. Het slachtoffer ervaart al geruime tijd langdurige discriminatie door 95% van de medebewoners in zijn azc, waar een cultuur van homofobie heerst. Ondanks herhaalde verzoeken voor een veilige transfer naar een andere opvanglocatie, zijn deze verzoeken telkens genegeerd. Het COA stelde zelfs voor dat hij zich opnieuw zou kunnen melden in Ter Apel, wat absoluut geen oplossing biedt gezien de voortdurende discriminatie.
“Dit is de grootste vrees van elke lhbtiq+ asielzoeker. Een onveilige omgeving waar signalen niet worden opgepakt en waar je uiteindelijk door homofobe medebewoners ernstig mishandeld wordt. Het is volstrekt onaanvaardbaar dat discriminatie zo lang kon plaatsvinden, terwijl lhbtiq+ asielzoekers een kwetsbare groep vormen”, zegt voorzitter Sandro Kortekaas die het hoofdkantoor van het COA verzocht heeft om hem per direct van de plegers te separeren. “Er zijn slechts drie verdachten opgepakt terwijl het er veel meer zijn. De bril van het slachtoffer werd door een steen verbrijzeld waardoor hij niet goed kon zien hoeveel het er waren. Het is een meer dan laffe daad die niet alleen bij het slachtoffer fysieke verwondingen veroorzaakt, maar ook diepe emotionele en psychologische schade. Hier in Nederland moeten lhbtiq+ asielzoekers zich veilig kunnen kunnen voelen maar ook zichzelf kunnen zijn. Het is onbegrijpelijk dat het COA over zo’n lange periode ernstige signalen genegeerd heeft met uiteindelijk zo’n afschuwelijk incident als gevolg. Dat is onacceptabel.”
De stichting pleit al sinds 2016 voor aparte opvang, dan wel per azc als minimum een lhbtiq+ unit om de veiligheid van queer asielzoekers structureel te verbeteren. In 2023 deed de stichting 640 meldingen van onveilige situaties naar het COA. In 2024 waren dat er 832 waarmee een stijging van meer dan 30%. Het slachtoffer verblijft op een gastadres totdat het COA een veilige opvang heeft geregeld.
Steun de petitie
https://lhbtiqplusunits.petities.nl/
