Wekelijks komt LGBT Asylum Support in Ter Apel. Vandaag heeft het COA aan lhbtiq+ bewoners het volgende laten weten over het ophangen van een de Pride Regenboogvlag. Verslag van één van de bewoners: ‘Coa came and said that we should remove the lgbt flag in our kitchen. That we should not have any opinion about lgbt and to keep it neutral as possible.’

Amper een week na Nationale Coming Outdag waarbij gelijk als vorig jaar het thema ‘Shine don’t hide’ was, krijgt de groep van lhbtiq+ asielzoekers feitelijk te horen zich neutraal te moeten opstellen en daarmee terug in de kast. Terwijl het in Nederland een recht is om jezelf te kunnen zijn. Deze vlag hangt bij een raam van één van de lhbtiq+ units met uitzicht op een hek, waarna sloot en nog een hek. Niemand kan deze vlag zien behalve bewoners van deze lhbtiq+ unit. De impact bij bewoners die anders dan in land van herkomst in Nederland zich zouden moeten kunnen uiten, is groot.

LGBT Asylum Support heeft direct een bericht gestuurd naar o.a. directie van het COA, verwezen naar de vele meldingen aan het COA van Ter Apel over een onveilige omgeving. Waarbij dit verbod haaks staat op Grondwet artikel 7, vrijheid van meningsuiting en waarbij het uiten middels een vlag, dit een vorm van expressie is. LGBT Asylum Support heeft nogmaals bij directie van het COA duidelijk gemaakt dat een helder beleid naar deze kwetsbare groep die beschermd wil worden tegen trans- en homofobie en geen verbod opgelegd wil krijgen, meer dan belangrijk is. En waarbij een verbod als deze haaks staat op wat de Nederlandse overheid wil uitstralen: dat je in Nederland altijd en overal jezelf moet kunnen zijn.